C’est un comportement infantile qui peut persister chez le chat bien socialisé à l’homme.

Le chaton pétrit pour faire venir le lait. Dès la naissance, yeux fermés, le chaton tête en pétrissant sans cesse la mamelle de sa mère. Il pousse alternativement ses membres antérieurs sur le ventre de sa mère tout en ronronnant. Cette action stimule l’éjection du lait.

Au début, le chaton n’a pas de griffes mais en grandissant ses griffes deviennent blessantes pour le ventre de sa mère. Quand les chatons ont des dents et pétrissent en enfonçant leurs griffes dans le ventre de leur mère, celle-ci les repousse et commence le processus de détachement.

En grandissant, le chat devrait perdre ce comportement de pétrissage puisqu’il ne tête plus. Pourtant de nombreux chats continuent à manifester ce comportement dans certaines situations.

Quand le chat trouve un endroit douillet pour se reposer (couverture moelleuse, pull en laine…), il commence à pétrir l’endroit en fermant les yeux d’aise et en ronronnant. Il donne l’impression d’être dans un autre monde (peut-être celui de sa petite enfance) et de déguster sans pouvoir s’arrêter ce plaisir de pédaler dans le mou.

Le pétrissage survient aussi quand le chat vient vous faire un câlin. Si en plus vous portez un pull moelleux et large, il peut fourrer sa tête dans le creux de votre bras ou sous votre aisselle et pétrir (gare, aux griffes qui s’accrochent aux mailles de laine !).

Certains chats adultes tètent. Cela se produit quand ils se trouvent avec la personne à laquelle ils sont le plus attachés (la mère de substitution)). Certains tètent un bout de vêtement, une peluche ou un doigt…

Ces chats ne se sentent pas adultes, ce sont souvent des animaux qui ont été séparés trop tôt de leur mère (avant 8 semaines). Ils peuvent développer de l’anxiété, si c’est le cas il faut en parler au vétérinaire car ce trouble peut s’aggraver avec le temps.






Bingo pris en flagrand délit de pétrissage... dans un tiroir !