FOX STORY

Vendredi 16 juin 2006

CHIEN GUIDE D'AVEUGLE

* En fin d'article un témoignage à lire absolument!

L’éducation :

A huit semaines, le chien est placé dans une famille d'accueil sous le contrôle et les conseils des éducateurs.

Cette famille subvient aux besoins du chien pendant douze mois et assure sa prééducation en lui inculquant les notions de propreté et d'obéissance.

Le chien bien socialisé, est prêt à rentrer à l'école, pour suivre son éducation. Celle-ci nécessite plusieurs heures de travail par jour et dure environ 6 mois.

Tous les aspects de la vie quotidienne sont abordés : répondre à des ordres précis indiquant les directions ("à droite", "à gauche", "en avant"...), emprunter des parcours difficiles, avec nombreux obstacles et chutes simulées par l'éducateur. Le chien apprend aussi à rechercher une porte, une entrée de métro, un arrêt de bus, un escalier, un banc...

Ces gestes sont répétés des dizaines de fois par jour, pendant des semaines, jusqu'à que le chien comprenne ses erreurs et sa responsabilité. On lui fait aussi mémoriser plusieurs parcours et prendre des initiatives : s'arrêter de son propre chef pour signaler un obstacle (comme un passage de voitures).

Garant de la sécurité de son maître, le chien-guide doit lui éviter tout ce qui représente un danger ou un désagrément. Il doit savoir lui signaler les bordures de trottoirs, les passages cloutés, les trous au sol, les piétons, les poteaux, mais aussi les volets, les tables, les chaises...

Le chien peut porter le harnais de cuir quand la notion d'obéissance est acquise : cet accessoire devient pour lui synonyme de travail, et outil de communication avec son maître dans la rue.

Les qualités requises du chien-guide :

- une bonne condition physique, pour pouvoir endurer son futur métier.

- une bonne anticipation pour déjouer les embûches,

- une bonne mémoire, pour mémoriser une trentaine d'ordres,
- une bonne docilité, réceptivité et adaptabilité pour accepter les ordres donnés par la famille d'accueil, les éducateurs et le déficient visuel,
- une bonne concentration pour ne pas se laisser distraire au harnais,
- une bonne sociabilité.

Les labradors retrievers, les goldens retrievers et les bergers allemands sont les races de chiens les plus couramment formées au "métier de guide" : elles sont réputées pour être très attachées à leur maître et particulièrement dévouées.

La rencontre avec le maître :

La rencontre a lieu quand l'éducation du chien est terminée. Le parcours "d'adoption réciproque" se met alors en place : pendant une semaine, l'école accueille le non-voyant. Le chien et son maître apprennent à vivre ensemble et à se diriger.

Le duo, part ensuite au domicile du non-voyant, toujours en compagnie d'un éducateur. Le chien-guide découvre sa nouvelle ville et les différents parcours habituellement empruntés par le maître.

L'éducateur s'efface progressivement : le déficient visuel prend son rôle définitif de maître et apprend à gérer son chien au quotidien (brossage, alimentation, entretien, comportement...). Petit à petit, le chien devient l'ami, le confident... Grâce à lui, le non-voyant renforce le contact avec le monde extérieur.

La complicité :

Une relation s’instaure entre le malvoyant et son chien. Le chien-guide procure au malvoyant confort, sécurité et rapidité dans les déplacements, mais aussi une plus grande confiance en soi, l'envie de s'ouvrir aux autres, d'entreprendre de nouvelles choses... De nombreux malvoyants préfèrent le chien-guide à la canne blanche : il donne une image moins handicapante et représente l'élément d'intégration de la personne non-voyante dans la société.

Le malvoyant peut envisager des loisirs qui lui étaient inconcevables avant : randonnées pédestre, équestre, cinéma, théâtre, restaurant, concert... Le malvoyant acquiert ainsi beaucoup plus d'autonomie : il peut aller et venir sans dépendre de l'entourage, se rendre au travail, avoir des activités associatives et sociales...Il peut mener une nouvelle vie.

Le travail du chien-guide est basé sur la complicité qui l'unit à son maître. L'entourage doit donc respecter cette connivence. Si vous vous trouvez dans la rue avec un chien-guide, ne le distrayez pas en plein travail : ne le caressez pas lorsqu'il est au harnais. Ne l'appelez pas, ne lui donnez pas à manger ; le chien a besoin de se concentrer sur son environnement pour guider son maître en toute sécurité.

Démarches à accomplir pour avoir un chien-guide :

En tant que malvoyant(e) ou non voyant(e), vous devez justifier d'une déficience visuelle qui vous empêche d'être autonome, avant d'adresser votre demande à l'Ecole de Chiens-Guides la plus proche de votre domicile. Renseignez-vous auprès de la Fédération Française des Associations de Chiens Guides d'aveugles. Cet organisme recense toutes les écoles de chiens guides en France. (Fédération Française des Associations de Chiens Guides d'Aveugles : 71, rue de Bagnolet 75020 PARIS Tél : 01 44 64 89 89 - Fax : 01 44 64 89 80)

Un serveur vocal est également disponible au 01 44 49 27 49. Il permet d'accéder directement à un grand nombre d'informations et de renseignements pratiques.

Adresse utile : Ecole de Chiens-Guides d'Aveugles de Paris et de la région parisienne - 105, avenue Saint-Maurice 75012 PARIS Tél : 01 43 65 64 67 - Fax : 01 43 74 61 18 - Site Web : www.chiensguides.com

Bon à savoir : Chaque année, l'école forme une quarantaine de chiens. Les demandes étant nombreuses, les déficients doivent se mettre sur liste d'attente. Les délais d'obtention sont très fluctuants. Le chien est remis gratuitement au déficient visuel. Très rarement, il peut arriver que l'école refuse un chien à un mal ou non voyant : la décision est toujours justifiée.

La loi :

Le non voyant et son chien-guide bénéficient d'un droit général, absolu et légal d'accès dans tous les lieux publics (restaurants, commerces, administrations), tous les transports en commun (bus, métro, train...).

Exceptions : le milieu hospitalier, les ateliers de fabrication agro-alimentaire... pour raisons sanitaires.

En toute circonstance, et surtout en cas de litige, il est important que le maître possède toujours avec lui la carte d'identité de son animal. C'est elle qui établit le rôle de chien-guide.

Le non-voyant peut voyager avec son chien : celui-ci est autorisé dans les taxis, l'avion (la muselière est parfois exigée) et il ne paye pas sa place. Le chien est aussi admis dans les hôtels et les centres de vacances. Il faut simplement penser à le signaler lors de la réservation.

Source : Santé magazine

Un Témoignage très touchant :